La Tierra es un conjunto de materia y energía resultado de miles de millones de años de procesos geológicos extremadamente complejos. Muchos de ellos, han sido desencadenados por eventos extraterrestres, como bombardeos de asteroides o alteraciones de los niveles de radiación cósmica procedente de los confines del universo. Las fuerzas naturales que interactúan más allá de nuestra atmósfera, de las cuales percibimos una mínima fracción, han sido determinantes en el comportamiento evolutivo de la Tierra, de su estructura actual y, sin duda, de la transmutación de los elementos y del desarrollo de diferentes formas de vida biológica.